Sciences et démocratie Québec

Deux notes d’espoir dans la grande noirceur.  Les données scientifiques finissent par porter fruit et donner raison à celles et ceux qui luttent pour faire reconnaître les effets néfastes de substances largement commercialisées.  Deux poursuites criminelles aboutissent à des condamnations.

Le groupe Monsanto condamné pour la première fois en France.  Le géant américain des pesticides a été jugé responsable par le tribunal de grande instance de Lyon de l’intoxication d’un agriculteur.  L’Agence Reuter nous annonce cette bonne nouvelle, Le Devoir, 14 février 2012 et reprise dans tous les médias.

On se rappelle que Marie-Monique Robin nous présentait Le monde selon Monsanto.  De la dioxine au OGM, une multinationale qui vous veut du bien, publié chez Stanké en 2008.

On peut aussi s’informer en visionnant la video.

Lire aussi

La voie est maintenant ouverte à d’autres condamnations, Le Monde, 14 février 2012.

Une autre lutte judiciaire intentée contre la société Eternit, qui fut l’un des plus gros fournisseurs d’amiante dans le monde, a conduit à deux condamnations, celles du milliardaire suisse Stephan Schmidheiny, 65 ans, et du baron belge Jean-Louis de Cartier de Marchienne, 90 ans.  Ils ont été jugés responsables de la mort de 3000 personnes et condamnés à 16 ans de prison.

Au nombre des nombreux articles et reportages sur le sujet :

Amiante: « Le procès italien a valeur d’exemple » en France, par Caroline Politi, 13 février 2012.

L’amiante condamnée en Italie: l’industrie canadienne reste confiante, Charles Côté, La Presse, 14 février 2012.

Une enquête transparente s’impose, selon des experts internationaux.

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Monsieur Steinberg, Professeure Munroe-Blum, M. Cobbett et aux membres du Conseil  de l’Université McGill:

Il y a longtemps que McGill sert les intérêts de l’industrie de l’amiante du Québec. En 1965, l’Association des mines d’amiante du Québec (AMAQ) a commencé à « rechercher une alliance avec une université, telle que McGill … pour donner une apparence d’autorité à sa publicité. »[1] L’année suivante, cette alliance s’est concrétisée quand l’AMAQ a commencé à financer la recherche épidémiologique portant sur l’amiante, du professeur JC McDonald et de son unité de recherche à l’Université McGill.   lire la suite

Les producteurs d’amiante auraient-ils un nouvel allié, à savoir l’éventuel accord commercial entre le Canada et l’Inde ?

Les négociations commerciales menées dans l’ombre pour favoriser le commerce entre diverses régions du monde constituent, semble-t-il, la voie privilégiée pour abattre toute barrière au mouvement des marchandises et des capitaux.  Le Canada ne se prive pas de ces tractations que les personnes intéressées et concernées découvrent à la pièce.  Ainsi, le Canada est actif sur plusieurs fronts dont celui du commerce avec l’Inde.

Une baisse des tarifs entre le Canada et l’Inde pourrait entrainer une hausse des ventes canadiennes d’amiante.  Rappelons que « L’amiante entre dans la fabrication de fibrociment sous forme de panneaux ou de tuiles ondulées. L’Organisation mondiale de la santé estime à 100 000 le nombre de morts attribuables à l’amiante chaque année. »

A lire Amiante: le Canada et l’Inde feront tomber les barrières tarifaires, par Hélène Buzzetti,  Le Devoir, 6 décembre 2011

Stop Canadian Death Export of Asbestos, Peter Leuprecht, Editorial, International Journal of Occupational & Environmental Health.

reçu de l’Université du Quebec à Montréal, (Québec, Canada)

par Dr. Leuprecht is Professor of Public International Law, former Director of the Montreal Institute of International Studies, former Dean of the Law Faculty of McGill University, and former Director of Human Rights and Deputy Secretary-General of the Council of Europe.

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« The producers of asbestos, asbestos product-manufacturing companies, and the scientists, lobbyists, and financial interests supporting them do not accept the scientific evidence. They are operating a massive, Orwellian “denial machine” (the title of a program on global warming aired on the CBC’s investigative news program, “The Fifth Estate”). The CBC program documented how powerful interests are trying to deny global warming, supported by scientists—or rather pseudo-scientists—some of whom had previously worked for “Big Tobacco” and received donations from coal and oil companies. The parallel is striking: In the same way some have attempted to deny the human health dangers of tobacco and the dramatic consequences of global warming, the producers and supporters of asbestos are trying to make us believe that it is not dangerous or that there are possibilities of its “controlled” and “safe” use, particularly of chrysotile asbestos.

Once again, we see science pitted against spin. »

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A deadly disdain for science – The Conservative Party’s stance on asbestos – which drew worldwide condemnation – is just the latest example of the federal government’s embrace of an alternate reality bereft of scientific evidence and morality, Peter McKnight, Vancouver Sun, 9 juillet 2011.

« In the atmospheric film Silent Hill, a dead mining town is forever shrouded in fog and falling ash, while those unfortunate enough to visit also find themselves forever trapped in an alternate reality, where science and morality have no hold.

It’s an apt metaphor for Quebec’s dying and deadly asbestos industry, as it slowly suffocates in a chrysotile cloud. But even more so, it’s an apt metaphor for the federal government’s asbestos policy, just the latest example of the Conservatives’ embrace of an alternate reality bereft of science and morality.

… »

Le commerce mondial de l’amiante reste florissant, Metro France, 7 mai 2011.

« Si la production et l’utilisation de l’amiante sont interdites dans de nombreux pays, ce n’est pas le cas partout. Deux millions de tonnes sont encore produites chaque année

. . .

La santé n’a pas le même prix partout. L’utilisation et l’importation de l’amiante est interdite dans une cinquantaine de pays riches, dont la France, mais pas dans les pays en voie de développement. Deux millions de tonnes sont encore produites chaque année.

Les pays producteurs (en 2009)

• Russie : 1 000 000 tonnes
• Chine : 380 000 tonnes
• Brésil : 288 000 tonnes
• Kazakhstan : 230 000 tonnes
• Canada : 150 000 tonnes

Excellent isolant, résistant au feu, et surtout bon marché, ce matériau reste très prisé dans le BTP ou dans la mécanique. La Chine et l’Inde en sont les premiers consommateurs, suivis de la Russie et du Brésil.

Une prise de conscience émerge : la Chine n’utilise plus d’amiante dans les constructions neuves. En Inde, un projet de loi envisage son interdiction… mais la production continue dans des conditions de sécurité désastreuses.

La palme de l’hypocrisie revient au Canada, cinquième producteur mondial. L’usage d’amiante n’y est pas totalement interdit, mais si drastiquement réglementé que la totalité des 150 000 tonnes extraites des mines québécoises est destinées à l’exportation.

Pour protéger ce marché de 90 millions de dollars, le Canada a refusé, le 22 juin dernier, d’inclure l’amiante sur la liste des substances dangereuses de la convention de Rotterdam. Cette inscription aurait contraint les exportateurs à avertir des risques pour la santé. »

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Le premier procès pénal au sujet de l’amiante. Le milliardaire suisse, Stephan Schmidheiny, et le baron belge, Jean-Louis Marie Ghislain de Cartier de Marchienne, sont accusés d’être responsables de la mort de 3,000 personnes. Ils risquent d’aller en prison.

À noter : En Inde, on a documenté le même non respect des règles de sécurité au travail pour les travailleurs qui manipulent l’amiante du Québec. Le documentaire de la CBC The National, Canada’s Ugly Secret, a filmé des travailleurs, baignés de fibres d’amiante, qui manipulaient l’amiante de LAB Chrysotile Inc. de Thetford Mines, à mains nues et rien qu’un bandana pour essayer de se protéger.

Kathleen Ruff, auteure, Quand le Canada exporte le mal: La Vente de l’amiante dans les pays en développement

L’UE demande des sanctions contre le Canada

Communiqué de presse, The International Ban Asbestos Secretariat, 29 juin 2011.

Des informations concernant les évènements qui se sont déroulés la semaine dernière à Genève sont disponibles sur le site Internet de l’IBAS ou sur le site Internet du Bulletin des Négociations de la Terre.

En Italie

ETERNIT TRIAL – Prosecutor: 20 Years in Jail for Asbestos Billionaire, Turin, Italie, 4 juillet 2011

Asbestos in the dock, the Eternit trial report, Turin (Italie) (The coalition Vs asbestos is sharing infos about the Eternit trial of Torino, Italy. Three common purposes: justice, scientific research and decontamination.)

FIELD REPORT – day #50 – Guariniello asks for a 20 year sentence

Everything You Always Wanted to Know About Asbestos but…

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Procès contre l’amiante en Italie, Ricardo Codina, LA VIE RURALE (Turin, Italie), 4 juillet 2011.

« Le Journal L’Express rapporte aujourd’hui le déroulement du procès Eternit en Italie. Eternit est un groupe suisse spécialisé en matériaux de construction dont l’ex-propriétaire, le milliardaire suisse Stephan Schmidheiny, est au banc des accusés. Dans les installations du groupe en Italie, l’amiante serait responsable de la mort d‘environ 3000 personnes (ouvriers et citoyens). Un autre accusé est le baron belge Jean-Louis Marie Ghislain de Cartier de Marchienne, gestionnaire et actionnaire dans Eternit Italie. »

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Amiante : procès exemplaire en Italie,  Europe1.fr et Fabienne Le Moal, 18 juillet 2011

« Un avocat français va plaider à Turin au nom des victimes italiennes de l’amiante »

Un reportage historique Deadly Secret, important et émouvant au sujet du Dr Gerrit Schepers qui avait le courage de refuser d’être complice des médecins de la compagnie Johns Manville, qui cachaient le fait que les travailleurs québécois à Asbestos mourraient des maladies causées par l’amiante.

Kathleen Ruff, auteure, Quand le Canada exporte le mal: La Vente de l’amiante dans les pays en développement

Le gouvernement Harper semble compter sur l’indifférence de la population canadienne envers la santé des populations du Sud afin de poursuivre l’exportation de l’amiante sans aucun contrôle.

Le Canada a réussi, quasi seul, à saboter la Convention de Rotterdam et à bloquer la recommandation du comité de scientifiques experts d’inscrire l’amiante chrysotile à la liste des produits dangereux. Ainsi, les pays exportateurs, dont le Canada, peuvent continuer à exporter l’amiante sans restrictions.

Les lobbyistes de l’amiante, y inclus québécois, étaient très présents à la conférence de l’ONU où se discutait la proposition d’inscrire l’amiante chrysotile au nombre des produits dangereux.  Cette « victoire » du gouvernement Harper et du lobby de l’amiante sera l’objet de grandes célébrations alors que le Premier Ministre et le Ministre Christian Paradis sont à Thetford Mines pour  l Fête nationale des Québécois.

À travers le monde, l’image du Canada se détériore, allant jusqu’au mépris, devant les proses de position du Canada devenu un ennemi du progrès international au regard de la protection de l’environnement et de la santé humaine.

Kathleen Ruff, auteure, Quand le Canada exporte le mal: La Vente de l’amiante dans les pays en développement

Lire et écouter :

Harper parties in asbestos central as Canada blocks dangerous-goods listing, Winnipeg Free Press, 24 juin 2011.

L’ONU n’est pas parvenue à faire inscrire l’amiante sur une liste de produits dangereux, Le Monde, avec AFP, 24 juin 2011.

Le Canada a raison du consensus international sur l’amiante.  La fibre controversée ne figurera pas sur la liste des produits dangereux de la Convention de Rotterdam, Louise-Maude Rioux Soucy, Le Devoir, 25 juin 2011.

Patrimoine Canada confirme une subvention de 28 450$, Jean-Hugo Savard, Info Réseau des Appalaches, 25 juin 2011.

We are the Ugly Canadians, Jeffrey Simpson,  Globe and Mail, 24 juin 2011.

Les forces se regroupent afin de mettre en place une coalition québécoise visant à régler – une fois pour toutes – le sort de l’amiante au Québec.

Lire :

L’amiante tue – Offensive québécoise contre l’amiante, Nature Québec et Coalition Pour que le Québec ait meilleure mine, 21 juin 2011.

« Une nouvelle coalition de médecins, de syndicats et d’écologistes met en garde le gouvernement du Québec contre l’aide de 58 millions annoncée pour la réouverture de la mine d’amiante Jeffrey, à Asbestos. »

Nouvelle coalition contre l’amiante, La Presse, Charles Côté, La Presse, 22 juin 2011.

Amiante: Ottawa passe de l’obstruction au mutisme, Louise- Maude Rioux-Soucy, 22 juin 2011.